Tysiące przedmiotów codziennego użytku, dzieł sztuki, zdjęć, dokumentów, zgromadzonych w jedenastu salach to niezwykła ekspozycja. Prezentuje historię Kalisz, ważnego ośrodka przemysłowego, miasta wielokulturowego, dynamicznie odbudowującego się po zniszczeniach dokonanych w czasach I wojny światowej, przeżywającego kolejne okupacje.
Każdy eksponat o czymś przypomina, stara się opowiedzieć historię swego właściciela. Można tu przyjrzeć się jak pracował dawniej szewc, stolarz czy fryzjer, odwiedzić sklep kolonialny, starą aptekę, wśród lalek i zabawek powrócić do czasu dzieciństwa. Szczególne miejsce zajmuje ekspozycja poświęcona kaliskim Żydom. Zgromadzone przedmioty kultu i te, które towarzyszyły ich codziennemu życiu, przypominają dzieje społeczności dziś w mieście nieobecnej.